分布式光伏發電是指采用太陽能電池組件，將太陽能直接轉換為電能的分布式發電系統。它倡導就近發電，就近并網，就近轉換，就近使用的原則，不僅能夠有效提高同等規模光伏電站的發電量，同時還有效解決了電力在升壓及長途運輸中的損耗問題。分布式光伏發電具有以下特點：
● 輸出功率相對較小
● 無污染，環保效益突出
● 緩解局部的用電緊張狀況
● 可以發電用電并存（自發自用、余電上網或全額上網）
目前應用最為廣泛的分布式光伏發電系統，是建在城市建筑物屋頂的光伏發電項目。中國光伏發電總裝機容量從2012年底的649.80萬千瓦增長到2016年底的7742萬千瓦，年復合增長達86%。
分布式光伏裝機容量從2012年底的230萬千瓦增長到2016年底的1032萬千瓦，年復合增長達45%，分布式光伏占總規模比例為13.33%。
全國各省，累計光伏發電裝機容量超過100萬千瓦的達17個省。其中，西部地區主要建設地面電站，中東部地區主要建設分布式電站。分布式光伏發電裝機容量較大的地區有浙江（207萬千瓦）、江蘇（173萬千瓦）、山東（119萬千瓦）和廣東（88萬千瓦）。
2016年12月底，國家發改委發布的《能源發展十三五規劃》，2020年太陽能發電規模達到110GW以上，其中分布式光伏60GW。
光伏組件約占分布式光伏項目總成本的50%以上，已由2009年的20元/W下降至2016年的3元/W。成本的快速下降使得電站投資收益率持續上升，進而驅動國內光伏裝機快速增長。
2016年底,我國分布式光伏裝機為10.32GW。這預示著十三五期間，年均需新增約12.42GW的裝機才可實現目標，年均復合增速有望達55%。
2017上半年中國新增光伏裝機達24GW，高于市場預期(2017全年預期為25-30GW)，累計光伏裝機達101GW。我們注意到新增裝機有從西北地面電站向用電需求更高的東南分布式電站轉移的趨勢。因此整體而言，限電率有所好轉，中央和省級政府也通過補貼和電價等方式支持新增裝機向分布式轉移。
分布式裝機增長迅速。在政府政策的支持下，分布式光伏裝機大幅增長，2017上半年新增裝機7GW，累計裝機達17.3GW。中國東南部的分布式光伏項目已在用戶端實現平價上網，隨著成本進一步降低，在未來購售電開放后，將進一步促進光伏市場的全面爆發。
再加上節能減排為一項重要的國際大國責任，我國在哥本哈根會議上提出“到2020年單位GDP碳排放比2005年下降40-45%”的目標，減排壓力相對較大。在未來幾年，光伏作為非常重要的環保清潔能源。
